Pim Sturm is een pionier in precisietechnieken. De laatste jaren experimenteert de akkerbouwer en loonwerker vooral met precisiespuiten. ‘Ik had nooit verwacht dat de transitie naar precisielandbouw zo traag zou gaan.’

Het loonbedrijf van Pim Sturm is een belangrijke spil binnen akkerbouwsector in de Wieringermeer. ‘Wij bewerken het merendeel van de akkerbouwpercelen in deze regio’, zegt de ondernemer. ‘De focus van ons loonbedrijf ligt op akkerbouwmatige werkzaamheden plus werkzaamheden in de bollenteelt.’ Sturm is daarnaast mede-eigenaar van het familiebedrijf, geënt op het verbouwen van akkerbouwgewassen. Dit bedrijf runt hij sinds 2014 met zijn twee broers. De ondernemer zette zo’n twintig jaar geleden de eerste stappen op het gebied van precisielandbouw. Hij ging toen aan de slag met trekkers met GPS-systeem en met het zaaien en planten van akkerbouwgewassen en bollen op basis van taakkaarten. Ook startte Sturm al met variabel bemesten aan de hand van bodemkaarten. ‘We begonnen hiermee vanwege de bonte grond in deze regio. De afslibbaarheid varieert van 20 tot 40 procent. Met precisietechnieken was veel te winnen, zo was onze overtuiging.’

Pim Sturm (48) heeft een loon- en akkerbouwbedrijf in het Noord-Hollandse Wieringerwerf. Het loonbedrijf runt hij met zijn partner Cindy Jacobs, het akkerbouwbedrijf heeft hij samen met zijn twee broers. Zij zijn de derde generatie Sturm aan het roer van het akkerbouwbedrijf. Het bouwplan van het akkerbouwbedrijf van Pim, Stan en Niels Sturm is overzichtelijk. Naast pootaardappelen, bieten en granen verbouwen ze nog elf hectare uien. De akkerbouwers telen met name op lichte kleigrond. Het loonbedrijf focust op werkzaamheden in de akkerbouw en bollenteelt.

Kansloze missie

Sturm merkte echter al snel dat de vraag vanuit de markt achterbleef. ‘De klanten van ons loonbedrijf zagen de meerwaarde van precisietechnieken nog niet. En ook adviseurs begrepen ons niet. Het was een kansloze missie, we waren te vroeg. Daarom hebben we de zaak toen “on hold” gezet.’ Toch blééf het kriebelen bij Sturm. Toen er ongeveer tien jaar geleden meer ‘rumoer’ kwam rond en aandacht voor precisielandbouw, besloot hij de handschoen weer op te pakken. ‘We gingen weer aan de slag met de genoemde technieken en investeerden ook in opbrengstmetingen op onze bieten- en bollenrooiers en combines. Onder akkerbouwers was echter nog steeds nauwelijks animo voor precisietechnieken. En dat is ook nu nog het geval. We bieden deze diensten nog altijd aan, maar klanten vragen er nauwelijks naar. En dat terwijl je op deze manier goedkoop extra teeltinfo kunt vergaren. Ik had nooit gedacht dat de transitie naar precisielandbouw zó traag zou gaan.’ Hij zet de genoemde precisietechnieken wel in op het eigen akkerbouwbedrijf. ‘Dat loopt goed. Het helpt ons om duurzamer te werken en draagt bij aan een vitaler gewas, een beter bewaarbaar product en betere opbrengsten.’

Pim Sturm experimenteert al enkele jaren met een veldspuit met camerasturing. Dit verloopt nog niet zonder problemen. Sturm verwacht dat het nog enkele jaren duurt voordat de toepassing praktijkrijp zal zijn.

Focus op plaatsspecifiek spuiten

De afgelopen jaren experimenteerde de ondernemer, die ook enkele jaren deelnam aan de Nationale Proeftuin Precisielandbouw, met name met plaatsspecifiek spuiten. Niet zonder reden. ‘De pootgoedteelt is de belangrijkste teelt voor ons akkerbouwbedrijf in dit gebied. Bij ongeveer tien tot twintig procent is sprake van hergroei na het loofdoden. Ik wilde echter niet meer een volledig perceel hoeven spuiten om dit tegen te gaan, dat voelt niet goed. Daarnaast helpt plantspecifiek spuiten om te komen tot een vitaler gewas. Vooral in de uienteelt is hiermee winst te behalen. Daarbij: als mijn kinderen vragen wat ik doe om het gebruik van chemie te minimaliseren, wil ik kunnen zeggen dat ik alles doe wat binnen mijn macht ligt om de inzet van gewasbeschermingsmiddelen te beperken.’ De akkerbouwer/loonwerker experimenteert sinds enkele jaren met een veldspuit met camerasturing. Dit doet hij nu binnen het project ‘Digital Farming NHN’. ‘Het idee is dat we de dosering van gewasbeschermingsmiddelen afstemmen op de camerabeelden. Ik zie veel meer perspectief in het ondernemen van actie op basis van realtime beelden dan in de inzet van drones, om camerabeelden te maken. Dan ben je namelijk afhankelijk van anderen voor het genereren van data en ook kan en mag een drone niet altijd vliegen. En het maken van taakkaarten op basis van de dronebeelden vergt een extra handeling. Ook kost het tijd om de data daadwerkelijk om te zetten in acties.’

‘Adviseurs kunnen sleutelrol vervullen in overstap naar precisietechnieken.’

Op de veldspuit met camerasturing zijn vijftien camera’s gemonteerd. Het vinden van het juiste type camera was volgens Sturm een zoektocht. Hij merkt dat akkerbouwers langzaam meer belangstelling krijgen voor precisiespuiten, omdat zij willen besparen op gewasbescherming en emissies willen beperken.

Hobbels

Het precisiespuiten verloopt nog niet probleemloos, geeft hij toe. ‘We werken met een veldspuit van Agrifac, voor een spuitwijdte van 45 meter. Over de gehele breedte van de spuitboom hangen vijftien camera’s. Het omzetten van de gegenereerde beelden en data in acties is nog lastig. Daarnaast gingen er afgelopen seizoen meerdere camera’s kapot.’ Sturm verwacht dat het nog zeker twee tot drie jaar duurt voordat de toepassing praktijkrijp is. ‘Overigens is wel duidelijk dat we veel kunnen besparen met deze techniek: op één van onze tarwepercelen van tien hectare hoefden we bijvoorbeeld 76 procent minder Roundup in te zetten.’

Loonbedrijf Sturm-Jacobs beschikt over een breed scala aan machines voor werkzaamheden in de akkerbouw en bollenteelt. Het loonbedrijf doet ook veel werk voor onderzoekscentrum Vertify. Sturm werkt met opbrengstmetingen op zijn bieten- en bollenrooiers en combines. Hiermee wordt de opbrengst op een bepaalde plek geregistreerd. Op de foto een mini-combine te zien, die wordt ingezet op tarwe-proefvelden. 

Sleutelrol voor adviseurs

De ondernemer merkt dat akkerbouwers langzaam meer belangstelling krijgen voor de mogelijkheden van precisiespuiten. ‘Maar er is ook nog een flinke slag te maken. Technisch krijgen we het uiteindelijk allemaal wel voor elkaar, maar een reset binnen onze sector is nodig. We kunnen het niet meer verkopen dat we klakkeloos in het rond spuiten, zelfs als er geen onkruid of plaag aanwezig is op een plek. Op termijn zal de overheid dat ook niet meer accepteren.’ Sturm is van mening dat adviseurs een sleutelrol kunnen vervullen in deze transitie. ‘Adviseurs op het gebied van bodem, kunstmest en bemesting zetten de stap naar precisietechnieken nog niet makkelijk, vanwege de risico’s die eraan kleven. Hierdoor blijven ook akkerbouwers terughoudend. Maar het is belangrijk dat teeltadviseurs het voortouw nemen. Daarnaast moeten telers soms de grenzen durven opzoeken van wat mogelijk is.’

Pim Sturm startte ongeveer twintig jaar geleden met variabel bemesten. Hij begon daarmee vanwege de bonte grond in de regio waar hij actief is. Zijn broers en hij zouden hun akkerbouwbedrijf graag nog wat uitbreiden Maar er is in het gebied nagenoeg geen grond beschikbaar, door de komst van onder meer glastuinbouw, datacenters, windmolens, natuur, woningbouw en nieuwe industrie.